미국 국방부가 기존의 중국 견제 중심 정책에서 벗어나 본토와 서반구 방어를 최우선으로 하는 새로운 국방전략을 추진하고 있다.
지난주 피트 헤그세스 국방장관 책상에 올라간 국방전략 초안에서 국내 및 지역 임무가 중국과 러시아 같은 적대국 견제보다 우선순위에 놓였다고 보고서 초기 버전을 브리핑 받은 3명의 관계자들이 전했다. 이는 중국을 미국의 최대 경쟁국으로 지목했던 트럼프 1기 행정부를 포함해 최근 민주당과 공화당 행정부들의 기조에서 크게 벗어나는 변화다. 새로운 전략은 중국 리더십을 미국 안보에 위험요소로 보는 양당 내 중국 강경파들의 반발을 불러일으킬 가능성이 높다.
보고서는 통상 각 행정부 출범 초기에 발표되며, 헤그세스 장관은 여전히 계획을 수정할 수 있다. 하지만 이러한 변화는 이미 현실에서 나타나고 있다. 국방부는 로스앤젤레스와 워싱턴의 법 집행 기관을 지원하기 위해 수천 명의 주방위군을 투입했고, 미국으로의 마약 유입을 차단하기 위해 카리브해에 여러 군함과 F-35 전투기를 파견했다.
이번 주 미군의 공격으로 국제 수역에서 베네수엘라 트렌 데 아라구아 갱단 소속으로 의심되는 11명이 사망한 것으로 알려졌으며, 이는 비전투원을 상대로 군사력을 사용한 중대한 조치였다. 국방부는 또한 멕시코와의 남부 국경을 따라 군사 구역을 설정해 군인들이 민간인을 구금할 수 있도록 했는데, 이는 보통 법 집행 기관의 역할이었다.
새로운 전략은 중국 견제를 국방부 노력의 최우선으로 두었던 트럼프 1기 행정부의 2018년 국방전략을 크게 뒤바꾸는 것이다. 당시 문서는 “중국과 러시아가 자신들의 권위주의적 모델과 일치하는 세계를 만들려 한다는 것이 점점 명확해지고 있다”고 명시했었다.
전략적 변화의 중심에는 엘브리지 콜비 국방부 정책 담당 차관이 있다. 그는 트럼프 1기 때 2018년 버전 작성에서 핵심 역할을 했으며, 보다 고립주의적인 미국 정책을 지지해 왔다. 중국 강경파로서의 오랜 경력에도 불구하고, 콜비는 미국이 해외 의무에서 벗어나야 한다는 입장에서 JD 밴스 부통령과 의견이 일치한다.
콜비의 정책팀은 또한 전 세계 미군 배치 현황을 개괄하는 글로벌 태세 검토와 미국과 동맹국들의 방공망을 점검하고, 미국 시스템 배치 장소를 권고하는 전역 방공 미사일 방어 평가도 담당하고 있다. 국방부는 이 두 평가 보고서를 빠르면 다음 달에 발표할 예정이다. 이 세 문서는 여러 면에서 서로 연관될 것으로 보인다. 각 문서는 동맹국들이 자국 안보에 더 많은 책임을 져야 한다고 강조하는 한편, 미국은 본토에 더 가까운 곳에 노력을 집중할 것이라고 관계자들이 전했다.
Pentagon plan prioritizes homeland over China threat https://t.co/G7N2AZx1CV
— POLITICO (@politico) September 5, 2025
