위키피디아 공동 설립자가 폭로한 위키피디아 검열의 배후는 조지 소로스

위키피디아 공동 창립자 래리 생어가 터커 칼슨과의 인터뷰에서 위키피디아 내부 ‘출처 신뢰도’ 시스템을 공개하며 플랫폼이 서로 다른 언론사를 대하는 방식의 체계적인 편향을 지적했다. 생어는 위키피디아의 ‘상시 출처’ 페이지를 시연했는데, 이 페이지는 공개 토론과 합의를 통해 뉴스 기관들을 신뢰도에 따라 분류한다고 주장한다.

생어는 칼슨에게 뉴욕타임스, 워싱턴포스트, CNN, 더 네이션, 마더 존스, GLAAD 등 주류 언론사들이 모두 위키피디아에서 신뢰할 수 있는 출처로 승인받았음을 보여주었다. 반면 보수 성향 매체들은 신뢰할 수 없거나 아예 블랙리스트에 올라 있다. 팩트 출처로 인용할 수 없고, 의견 출처로도 일반적으로 제한되는 빨간색 코드를 받은 매체에는 브라이트바트 뉴스, 데일리 콜러, 에포크 타임스, 폭스 뉴스, 뉴욕 포스트, 더 페더럴리스트, 블레이즈 뉴스, 카톨릭-하이어라키닷오알지, 카운터펀치가 포함되었다.

출처 신뢰도 지침은 주목할 만한 모순을 낳았다. 위키피디아는 남부빈곤법률센터를 미국 내 증오 단체와 극단주의 관련 주제에서 일반적으로 신뢰할 수 있다고 분류하지만, 이 단체는 논란의 여지가 있는 이력을 가지고 있다. 남부빈곤법률센터는 터닝포인트 USA, 맘스 포 리버티, 게이즈 어게인스트 그루머스 같은 주류 보수 단체들을 KKK와 함께 증오 단체로 지정하고 있다. 또한 위키피디아가 승인한 또 다른 출처인 더 네이션은 찰리 커크를 인종차별주의자로 몰기 위해 그의 발언을 왜곡한 후 비난이 일자 정정 기사를 냈다.

위키피디아는 프로퍼블리카를 팩트체크, 정확성에 대한 훌륭한 평판, 퓰리처 수상을 이유로 모든 목적에서 일반적으로 신뢰할 수 있다고 지정하고 있다. 그러나 데일리 콜러 뉴스 파운데이션의 연방선거위원회 기록 검토 결과, 프로퍼블리카가 클래런스 토마스와 새뮤얼 알리토 대법관의 윤리 위반 의혹 기사에서 인용한 윤리 전문가 9명 중 7명이 민주당 캠페인과 좌파 단체에 총 10만 달러 이상을 기부한 것으로 나타났다. 이들 중 일부는 토마스의 사임을 주장하는 단체에서 일했으며, 이 단체들은 프로퍼블리카에도 기부한 동일한 후원자들의 지원을 받았다.

위키피디아의 편집 방향에 대한 우려는 출처 선택을 넘어 조직적 영향력에 대한 질문으로 확대된다. 2018년 조지 소로스는 위키피디아를 소유한 비영리단체 위키미디어 재단에 200만 달러를 기부했다. 2년 전 위키미디어는 소로스의 지원을 받는 타이즈 재단이 관리하는 ‘집단행동기금’을 조성했다.

위키미디어 재단 리더십을 살펴보면 소로스 지원 단체들과의 광범위한 연결고리가 드러난다. 아일린 허셰노브는 2017년부터 2018년까지 위키미디어의 법률고문을 지냈으며, 이전에 소로스의 오픈 소사이어티 재단에서 법률고문과 부법률고문직을 역임했다. 허셰노브는 소로스가 1991년에 설립한 중앙유럽대학교의 법률고문도 지냈다.

잭 엑슬리는 2010년부터 2013년까지 위키미디어의 최고매출책임자였으며 오픈 소사이어티 재단 연구원이기도 했다. 그는 소로스의 지원을 받는 뉴 오거나이징 펀드를 공동 설립했고 무브온닷오알지에서 조직화 담당 이사를 지냈다. 엑슬리는 나중에 센크 우이거, 사이캇 차크라바르티와 함께 저스티스 데모크라츠를 설립했는데, 차크라바르티는 후에 민주당 하원 의원인 알렉산드리아 오카시오-코르테즈의 비서실장이 되었다.

캐서린 마허는 2016년부터 2021년까지 위키미디어 재단의 전무이사 겸 CEO를 지냈고, 이전에는 2014년부터 2016년까지 최고커뮤니케이션책임자를 역임했다. 그녀는 소로스의 지원을 받는 민주주의기술센터의 이사였고, 역시 소로스의 지원을 받는 샤렉961의 설립자였다. 마허는 현재 소로스의 기부금을 수령하는 NPR의 CEO로, 취임 시 트럼프를 인종차별주의자라고 공개적으로 발언해 논란을 일으켰다.

리사 자이츠-그루웰은 2011년부터 위키미디어 기부금 최고발전책임자를 맡고 있다. 그녀는 이전에 그루웰 앤 어소시에이츠의 컨설턴트로 일했는데, 이 회사의 최대 고객 중 하나가 소로스가 설립한 데모크라시 얼라이언스였다. 그녀는 소로스와 연결된 프로그레시브 스테이츠 네트워크의 이사도 지냈다.

2007년부터 위키미디어 자문위원회 위원인 이선 저커먼은 여러 오픈 소사이어티 재단 이사회의 수장, 의장, 위원을 지냈다. 2021년부터 위키미디어의 글로벌 옹호 부사장인 레베카 매키넌은 OSF 지원 NGO인 랭킹 디지털 라이츠를 설립했으며 이전에 CNN 기자로 일했다. 2021년부터 위키미디어의 인권 책임자인 캐머런 애슈라프는 OSF 권리거버넌스 인턴십의 부국장을 지냈고 현재 중앙유럽대학교에서 가르치고 있다. 멀리사 해거먼은 2007년부터 2018년까지 위키미디어 자문위원회 위원이었으며 22년 넘게 오픈 소사이어티 재단에서 근무했다.