미국 전직 목사, 이스라엘 로비의 기독교 단체 활용 비판

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미국 전직 목사, 이스라엘 로비의 기독교 단체 활용 비판

미국의 전직 목사 JD 홀이 보수 평론가 마크 레빈이 터커 칼슨을 공격하는 데 활용한 기독교 단체의 실체를 폭로했다. 홀은 자신의 서브스택에 공개한 글에서 ‘시온의 친구들(Friends of Zion)’ 설립자 마이크 에번스와 그의 조직이 실제로는 종교 단체가 아닌 이스라엘 정부의 정치적 이익을 대변하는 외교 도구로 기능하고 있다고 주장했다.

 

사건은 마크 레빈이 소셜미디어 X에 예루살렘 포스트 기사를 공유하면서 시작됐다. 해당 기사는 에번스의 말을 인용해 터커 칼슨의 발언이 “1921년 나치당 강령보다 더 나쁘다”고 주장했다. 홀은 칼슨의 방송을 오랫동안 시청해왔지만 반유대주의적이거나 증오를 조장하는 발언을 들어본 적이 없다며, 보수 유대인 평론가인 레빈이 왜 기독교 목사의 말을 빌려 동료 기독교인을 공격하는지 의문을 제기했다. 그는 에번스라는 인물이 누구이며, 왜 자신의 영적 권위를 이스라엘 국가의 환심을 사기 위한 도구로 사용하는지 파헤치기 시작했다.

 

홀의 조사에 따르면, 에번스가 설립한 ‘시온의 친구들’은 기독교 시온주의라는 겉모습을 쓴 외국 영향력 플랫폼이다. 시온의 친구들 박물관은 예루살렘 중심부에 위치하며, 이스라엘 관광부, 예루살렘 문화유산부, 예루살렘 개발청의 공식 지원을 받는다. 홀은 세계 어느 곳에서도 외국 단체가 정부 체계 안에 이렇게 깊숙이 들어가는 것은 국가적 목적에 부합할 때만 가능하다고 지적했다.

 

박물관은 지정학적 이야기의 한쪽 면만 전하고, 이스라엘 관광을 보조하며, 이스라엘 공공외교를 진전시키고, 이스라엘 군인들에게 국가가 선호하는 역사를 교육한다. 홀은 이를 종교 단체가 아닌 도구라고 단언했다. 종교 단체는 하나님께 책임을 지지만, 프로파간다 도구는 자신이 홍보하는 국가의 서사에 책임을 진다.

 

박물관은 기독교 시온주의자들을 이스라엘의 구원자로 묘사한다. 이스라엘 국가는 이 서사가 정치적으로 유용하기 때문에 이를 환영한다. 이는 기독교인의 지지가 단순히 감상적인 것이 아니라 역사적이고 신학적으로 의무화된 것이라는 인식을 강화한다. 기독교인들에게 이스라엘이 부당하게 행동할 때조차 이스라엘을 방어해야 한다는 의무감을 만들어낸다.

 

홀은 이 모든 것이 반대 의견을 억제하는 종교적 어휘로 포장되어 있다고 비판했다. 그는 이것이 여론을 형성하기 위해 설계된 신중하게 조작된 메시지, 즉 프로파간다라고 규정했다. 반면 터커 칼슨은 토론을 초대하고, 가정에 의문을 제기하며, 권력 구조에 도전한다. 에번스는 권력 구조를 만들고, 강화하고, 방어한다.

 

시온의 친구들은 고립된 프로젝트가 아니다. 에번스는 예루살렘에 정교한 미디어 센터를 건설했는데, 이스라엘 언론사 이스라엘 하욤은 이 센터가 “이스라엘의 공공외교 노력을 돕기 위해 헌신하고 있다”고 보도했다. 이스라엘 정부는 시온의 친구들 시설을 언론 행사, 외교 의식, 기독교 미디어 정상 회의에 활용한다. 이 정상회의는 정부 언론국과 예루살렘 문화유산부가 주관한다.

 

총리와 대통령들이 전 세계 기독교 청중을 대상으로 연설하기 위해 정부 건물이나 공식 문화센터 대신 에번스의 무대를 선택해왔다. 그들이 시온의 친구들을 선택한 이유는 이곳이 보장된 우호적 청중과 함께 기독교 연대의 겉모습을 제공하기 때문이다.

 

홀에 따르면, 에번스는 자신이 보호하려는 이스라엘 서사를 비판하는 사람들을 프로파간다로 몰아붙인다. 칼슨의 미국 외교정책 비판은 단순한 아이디어에 뿌리를 두고 있다. 국가는 타국을 위한 영구적 전쟁 기계로 봉사하기보다 자국의 이익을 우선시해야 한다는 것이다. 에번스는 이 입장을 반유대주의라고 부른다. 그의 전체 사업이 정책 비판과 사람에 대한 증오 사이의 경계를 흐리는 데 달려 있기 때문이다.

 

시온의 친구들은 헌신적 종교 단체인 척하면서 로비 기관으로 운영된다. 에번스는 세계 지도자들에게 구애하고 선교사나 학자가 아닌 대통령, 총리, 군주, 정치 영향력자들에게 상을 수여한다. 시온의 친구들 상은 로비 도구이다. 이스라엘 정책을 지지하는 지도자들의 공적 이미지를 강화하는 방법이다.

 

이스라엘 정부는 이에 주목한다. 글로벌 지도자가 상을 받을 때마다 이스라엘 정치인들은 국제적 지지를 보여주기 위해 그 순간을 증폭시킨다. 수상이 사진으로 찍히고, 텔레비전에 방송되며, 이스라엘 미디어 네트워크를 통해 유통된다. 이것은 시온의 친구들이 제작하고 국가가 방송하는 정치 극장이다.

 

재정 구조를 살펴보면 프로파간다의 실체가 더욱 명확해진다. 에번스는 미국 기독교인들로부터 수백만 달러를 모금해 이스라엘 기관, 건설업체, 시 프로그램, 사회 프로젝트, 관광 인프라에 쏟아붓는다. 돈은 미국 기부자들의 손을 떠나 이스라엘 자산으로 다시 나타난다.

 

시온의 친구들 박물관은 이스라엘 기업들이 건설했고, 이스라엘 직원들이 운영하며, 이스라엘 문화 환경의 영구적 시설로 남아 있다. 박물관은 관광 수입을 창출한다. 미디어 센터는 공공외교적 이점을 생성한다. 시온의 친구들이 후원하는 인도주의 프로젝트는 이스라엘 국가가 부담해야 할 비용을 덜어준다. 홀은 이를 국가에 이익을 주는 프로파간다라고 결론지었다. 범죄도 불법도 아니지만, 영적 사역은 아니다.

 

홀은 에번스의 터커 칼슨 비난이 모든 프로파간다 이면의 기본 심리 전술을 드러낸다고 분석했다. 비판자에게 자신이 하는 바로 그것을 비난하는 방식이다. 에번스는 정치화된 서사로 구축된 세계에 산다. 칼슨은 질문으로 구축된 세계에 산다. 에번스는 질문 앞에서 살아남을 수 없기에 질문을 위험하다고 낙인찍는다. 칼슨은 질문을 초대하기에 에번스는 그를 나치라고 낙인찍는다. 홀은 에번스의 발언이 단순히 터무니없는 수준을 넘는 고백이었으며, 그 배후에 있는 전체 시스템을 우연히 드러낸 셈이라고 결론지었다.

 

 

 

 

 

 

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