백악관 만찬 총격의 의문점

4월 25일(현지시간) 워싱턴 힐튼 호텔에서 열린 백악관 출입 기자 협회 만찬에서 총격 사건이 발생했다. 트럼프 대통령을 비롯한 주요 인사들은 긴급 대피했고, 용의자는 현장에서 체포됐다. 부상자는 방탄조끼를 착용한 비밀경호국 요원 한 명뿐이었다. 그러나 사건 전후로 드러난 일련의 정황들은 단순한 단독 범행이라는 공식 서사만으로 채워지지 않는 공백을 남기고 있다.

앨런은 총격 당일 오후 8시 36분경 12게이지 산탄총과 38구경 반자동 권총, 그리고 여러 자루의 칼을 소지한 채 볼룸 입구의 비밀경호국 검색대를 향해 전력 질주했다. 그는 먼저 1~2발을 발사했고, 비밀경호국 요원도 3~4발로 응사했으나 맞추지 못했다. 요원 한 명이 총탄을 맞았으나 방탄조끼가 막아냈다. 앨런은 객실에서 계단을 이용해 테라스 층으로 내려오면서 총기류를 가방에 넣어 운반했고, 볼룸으로 향하는 계단 근처에서 제압됐다.

이 장면에서 첫 번째 의문이 생긴다. 대통령이 참석하는 행사가 열리는 호텔에 어떻게 분해된 장총을 들고 하루 전 체크인할 수 있었을까? 워싱턴 힐튼은 행사 당일에도 일반 영업을 계속했고, 금속탐지기는 볼룸으로 내려가는 통로 한 곳에만 설치됐다. 이날 행사에 참석한 한 기자는 마이크 존슨 하원의장, 스티븐 밀러 백악관 수석보좌관, 캐롤라인 레빗 대변인 바로 옆에 섰음에도 단 한 번도 보안 검색을 받지 않았다고 밝혔다. 호텔에 들어가기 위해 보여준 것은 휴대폰에 저장된 초대 이메일 한 장이었고, 가방 검사는 없었다. 앤드루 맥케이브 전 FBI 부국장은 용의자가 투숙객 신분을 이용해 경계선을 넘은 점과, 총격 발생 후에도 현장 봉쇄 없이 만찬이 계속된 점을 들어 심각한 보안 우려를 표했다.

앨런 본인도 선언문에서 이 허점을 정확히 짚었다. 구석마다 카메라, 도청된 객실, 열 걸음마다 무장 요원을 예상했는데 아무것도 없었다고 썼고, 자신이 이란 공작원이었다면 중기관총을 들고 들어와도 아무도 몰랐을 것이라고 비꼬았다. 두 번째 의문은 사건 직전 나온 발언이다. 폭스뉴스 진행자가 트럼프의 만찬 참석을 두고 “이 남자는 싸울 준비가 됐다”고 말하자, 레빗 대변인은 “오늘 밤 이 방에서 총격(shots fired)이 있을 것이니 모두 시청해 달라”고 답했다. ‘Shots fired’는 거친 발언을 뜻하는 관용구이지만 동시에 현장의 ‘총격 발생’을 의미하는 법집행 용어이기도 하다. 그날 밤 비밀경호국 요원들이 연회장 안에서 정확히 같은 표현을 외치며 대피를 지시했다.

세 번째 의문은 폭스뉴스 생방송 도중 일어났다. 만찬장 안에 있던 폭스뉴스 기자 아이샤 하스니는 레빗 대변인의 남편 니컬러스 리치오와 나란히 앉아 있었다고 밝혔다. 그녀에 따르면 만찬이 시작되기 직전 리치오는 그녀에게 몸을 기울여 “아주 잘한다, 오늘 밤 꼭 안전하게 있어야 한다”고 말했으며, 매우 진지한 표정으로 방 안을 둘러보면서 “여기에 몇몇이…”라고 말하던 순간 통화가 끊겼다. 폭스뉴스는 재연결을 시도하지 않았고, 시청자들은 의도적인 통화 차단을 의심했다. 하스니는 이후 신호 문제였다고 밝혔으나, 중단된 문장이 어디로 향하고 있었는지는 끝내 온전히 공개되지 않았다.

네 번째 의문은 용의자의 삭제된 소셜미디어다. 사건 직후 앨런이 이스라엘군(IDF) 로고가 새겨진 셔츠를 입은 사진이 확산됐다. 사진은 앨런의 것으로 알려진 인스타그램 계정에서 나온 것으로, 계정은 사건 직후 폐쇄됐다. 공개된 사진에서 IDF 로고는 전면이 아닌 일부만 보이는 상태였다. 진위는 공식 확인되지 않았고, 수사 당국은 언급조차 하지 않았다.

다섯 번째는 타임라인의 혼선이다. 앨런은 총격 약 10분 전 가족들에게 이메일을 보냈다. 백악관은 당초 동생이 이 이메일을 받고 총격 ‘수분 전’ 코네티컷주 경찰에 신고했다고 발표했으나, 이후 그 타임라인이 불확실하다며 번복했다. 코네티컷주 뉴런던 경찰이 확인한 신고 시각은 밤 10시 49분으로, 총격이 벌어진 뒤였다. 공식 설명이 바뀌었다는 사실 자체가 하나의 의문이다.

앨런은 칼텍에서 기계공학을 전공하고 캘리포니아 주립대에서 컴퓨터 과학 석사를 마쳤으며, 6년 넘게 교육 기업에서 교사로 일하다 2024년 12월에는 ‘이달의 교사’로 선정됐다. 범행 선언문에서 그는 자신을 “친절한 연방 암살자”라고 칭하며 행정부 인사들을 직급 순으로 표적으로 삼겠다고 밝혔다. 동기는 처음부터 끝까지 트럼프 행정부 정책에 대한 정치적 분노였다. 그런데 트럼프는 기자회견에서 “그렇게 생각하지 않는다”면서도 이란 연루 가능성을 스스로 꺼냈다.

여섯 번째는 선언문의 내용과 실제 행동 사이의 간극이다. 앨런은 선언문에서 행정부 인사들을 “직급이 높은 순으로” 표적으로 삼겠다고 밝혔다. 그런데 그가 들고 간 주무기는 12게이지 산탄총에 버드샷이었다. 산탄총은 근거리 제압용 무기다. 원거리 정밀 사격이 불가능하고, 버드샷은 관통력이 낮다. 실제로 그는 볼룸 입구 검색대 앞에서 요원에게 발포했고, 그 자리에서 제압됐다. 선언문에 쓰인 표적 우선순위는 단 한 명에게도 적용되지 못했다. 대통령과 내각 인사들을 겨냥한 사람의 무기 선택이 납득하기 어렵다는 시각이 있다. 선언문의 목적, 무기 선택, 실제 행동이 하나의 일관된 그림을 이루고 있지 않다.