찰리 커크 암살 용의자의 미공개 영상을 공개한 캔디스 오언스

캔디스 오언스가 지난 7월 28일 자신의 방송에서 찰리 커크 총격 사건과 관련해 한 번도 공개된 적 없는 옥상 영상을 공개했다. 오언스는 터닝포인트USA 출신으로 찰리 커크와 가까운 사이였고, 커크가 숨지기 얼마 전까지도 연락을 주고받은 인물이다. 이 영상은 지난해 9월 유타밸리 대학교 캠퍼스에서 발생한 커크 총격 사건의 용의자 타일러 로빈슨의 것으로 알려진 인물이 로시 센터 옥상에서 움직이는 장면을 담고 있다. 이 사건은 유타주 검찰청 검사장 제프 그레이가 이끄는 검찰팀이 기소했고, 초동 수사는 유타주 수사국이 맡았다.

검찰과 수사당국은 로빈슨이 스키니진 속에 총을 숨긴 채 다리를 절며 건물로 이동했다고 설명해 왔다. 완전히 조립된 상태로 최소 106센티미터에 달하는 총을 발목 쪽으로 갈수록 좁아지는 스키니진 안에 숨기고, 오른쪽 주머니에는 휴대전화까지 넣은 채 이동했다는 설명이다. 계단에서 다리를 절던 인물은 옥상에 오른 직후 절뚝임 없이 곧바로 전력 질주한다. 오언스가 공개한 영상은 이 지점부터 시작된다.

인물은 옥상에 뛰어든 뒤 곧바로 좌우로 이동하는 측면 군사 포복 자세를 취한다. 포복 도중 화면에 짧은 섬광이 스친다. 이어 인물은 무언가를 앞으로 펼치거나 던지는 듯한 동작을 취하고 자세를 잡는다. 이 시점까지 반동이나 총구 화염은 어디에도 보이지 않는다. 사용된 총기는 마우저 98 볼트액션 소총으로, 발사 시 강한 반동으로 어깨가 뒤로 밀리는 것으로 알려진 모델이다.

오언스는 영상을 함께 재생하며 “옥상으로 뛰어 들어온다. 이른바 측면 군사 포복 자세로 내려간다. 오른쪽으로 먼저 포복하고 왼쪽으로 이동하는데 그 사이 짧은 섬광이 보인다. 뭔가 앞으로 던지거나 펼치는 동작이 분명히 있다. 자세를 잡는다”고 말했다. “뭔가 이상합니다. 목격자가 말한 대로 훈련받은 사람처럼 보입니다. 타일러 로빈슨으로 생각되지 않습니다.”

영상을 최초로 촬영한 목격자는 아이폰으로 옥상의 인물을 찍은 뒤 곧바로 경찰에 신고했다. 인물이 전술 훈련을 받은 전문가처럼 움직였고, 옥상에서 취한 포복 동작 역시 군사 훈련 없이는 나오기 힘든 동작이라고 진술했다. 그러나 검찰도 변호인 측도 이 목격자에게 법정 증언을 요청하지 않았고, 예심에서 이 영상은 증거로 제출되지 않았다.

예심에서 공개된 총기의 총열 안에는 먼지가 쌓여 있었다. 최근에 발사된 적이 없다는 뜻이다. 연방 주류담배화기폭발물단속국(ATF)의 감정 증언에 따르면, 이 총기에서 모두 다섯 명의 지문이 검출됐다. 지문은 남겨진 지 오래될수록 기름기가 마르고 능선이 흐려지면서 점점 희미해진다. 그런데 다섯 명 가운데 사건 당일 총을 쏘고 옥상에서 뛰어내렸다는 로빈슨의 지문이 가장 오래되고 흐릿한 상태였다.

총기를 발견한 미첼 커티스는 2025년 유타밸리 대학교를 갓 졸업하고 플레전트그로브 경찰서에 배치된 신참 경관으로, 대학 뒤편 들판에서 로빈슨이 버린 총기를 찾아냈다. 더 눈에 띄는 대목은 그의 아버지다. 미첼 커티스의 아버지 포스터 커티스는 21년간 해군범죄수사국(NCIS)에서 근무하며 감찰관실 국장까지 올랐다.

포스터 커티스는 21년간 몸담았던 해군범죄수사국(NCIS) 감찰관실 국장 자리를 내려놓고 2025년 6월 버지니아주 리치먼드시 임시 감찰관으로 자리를 옮겼다. 6년간 리치먼드 감찰관을 지낸 제임스 오수나는 같은 시기 해임됐다. 리치먼드 시의회는 왜 오수나를 해임했느냐는 지역 방송사 8뉴스의 질의에 “인사 문제에 대해서는 언급하지 않겠다”는 답변만 내놓았고, 비밀유지 서약까지 체결돼 이례적이라는 평가가 나왔다. 연방 감찰 요직에 있던 인물이 돌연 지방 자리로 옮긴 지 몇 달 만에 그의 아들이 사건 핵심 증거물을 발견했다.

검찰은 예심에서 로빈슨의 총기에서 검출된 DNA와 지인에게 보낸 자백성 문자메시지 등을 근거로 압도적인 증거가 있다고 자신하고 있다. 담당 판사 토니 그래프는 오는 9월 1일 최종 변론을 들은 뒤 사건을 정식 재판에 회부할지 결정할 예정이다.