미국 유럽사령부(EUCOM) 사령관이 이스라엘을 이란의 탄도미사일 공격으로부터 방어할 해군 전력이 부족하다고 이번 주 국방부에 서면으로 경고한 사실이 지난 1일 워싱턴포스트 보도로 드러났다. 알렉서스 그린키위치 미 유럽사령관은 추가 구축함이 확보되지 않으면 미 본토 방어와 이스라엘 방어 가운데 하나를 선택해야 하는 상황에 놓일 것이라고 국방부 고위 관계자들에게 전했다.
그린키위치 사령관의 경고는 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 전쟁을 확전하는 가운데 나왔다. 워싱턴포스트는 복수의 관계자를 인용해 미 해군이 이란의 호르무즈 해협 봉쇄에 대응해 이란 항구를 봉쇄하는 임무까지 떠안으면서 전력 부담이 가중됐다고 설명했다.
지중해 동부에 배치된 미 해군 구축함은 오랫동안 이스라엘 방어 전략의 핵심 축이었다. 이들 구축함은 레이더 체계와 요격미사일을 갖추고 이란의 탄도미사일과 드론을 요격하는 역할을 맡아왔다. 유럽사령부는 지중해를 통한 이스라엘 방어와 함께 러시아의 나토 회원국 지상 침공을 억제하는 임무도 동시에 수행한다.
스페인 로타 기지에서 출항하는 미 구축함은 현재 5척이며 올해 안에 여섯 번째 구축함이 추가될 예정이다. 그러나 장기간 임무 탓에 정비 문제가 누적됐고 요격미사일 재고 부족 문제도 겹쳤다. 워싱턴포스트는 군 당국의 요청에 따라 개별 함정의 가용 상태에 관한 세부 내용은 보도에서 제외했다고 밝혔다.
국방부의 이전 평가에서도 미군이 이란의 탄도미사일로부터 이스라엘을 방어하는 부담을 가장 많이 짊어져 온 것으로 나타났다. 워싱턴은 이스라엘이 자체 요격미사일을 소진한 양보다 더 많은 방어 무기를 사드와 해군 요격체계를 동원해 사용한 것으로 전해졌다.
싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)가 지난달 27일 발표한 분석에 따르면 미국의 패트리엇 요격미사일 재고는 전쟁 전 2,330발에서 현재 759발에서 827발 사이로 줄어 약 65%가 소진됐다. 사드 요격미사일 재고 역시 전쟁 전 452발에서 234발에서 278발 사이로 감소했다. CSIS는 마크 캔션 선임고문과 크리스 박 연구원 공동 명의로 패트리엇과 사드를 대체할 마땅한 수단이 없다고 평가하며 재고 부족이 향후 요격 작전에서 더 큰 위험 감수로 이어질 수 있다고 경고했다.
뉴욕타임스와 월스트리트저널은 패트리엇 등 요격미사일 재고 감소가 공습 확대를 미룬 배경 중 하나라고 보도했다. 트럼프 대통령은 미군이 필요한 것보다 훨씬 많은 탄약을 보유하고 있다며 이를 부인했고, 마이크 월츠 유엔주재 미국대사도 군이 작전에 필요한 모든 것을 갖췄다고 강조했다. 반면 크리스 밴 홀런 민주당 상원의원은 요격미사일이 이미 고갈된 상태라고 인정했다.
트럼프 대통령은 지난 1일 밤 사우디아라비아와 아랍에미리트, 카타르 정상과 이란으로부터 예정된 공습을 미뤄 달라는 요청을 받았다고 주장했다. 사우디 정부는 자국 왕세자가 트럼프 대통령과의 통화에서 확전 방지를 위한 대화 우선을 강조했다고 확인해 주었다. 트럼프 대통령이 제시한 협상의 목표는 호르무즈 해협의 완전한 개방과 이란의 핵무장 저지다.
이스라엘은 6월 휴전 이후 이란과의 전쟁에 직접 참여하지 않고 있다. 베잘렐 스모트리치 이스라엘 재무장관은 지난주 이스라엘이 전투에서 빠진 채 미국과 걸프 동맹국들이 테헤란과의 전쟁을 대신 치르는 현재 상황에 만족한다고 말했다. 그는 화요일 이스라엘이 이번 작전에 참여할 이유가 없으며 지금 상황이 이스라엘에 가장 유리하다고 덧붙였다.
그러나 이란 외교부는 미국과의 직접 협상은 없다고 선을 그었다. 에스마일 바게이 이란 외교부 대변인은 현재 진행 중인 협상은 호르무즈 해협의 임시 통항로 확보를 위한 오만과의 회담뿐이라고 설명했다. 이란과 미국은 개전 이후 줄곧 오만이나 카타르를 거친 간접 협상만 진행해 왔다.
First the Arab Dome is falling, now US EUCOM says its destroyers wont be able to defend Israel anymore (shortage of SM-3 & SM-6 anti-ballistic missile interceptors) https://t.co/dxN0G5Jasa pic.twitter.com/owfT2hhzty
— MenchOsint (@MenchOsint) August 1, 2026
