영국 외교부는 남극에 대한 테러 관련 새 여행자 권고안을 발표했다.
“영국령 남극 지역에 최근 테러가 발생한 적이 없지만 공격을 배제할 수 없습니다. 이라크와 시리아에서의 갈등으로 인해 영국의 이익과 영국 국민들에 대한 전 세계적 테러 위협이 증가했습니다.”
1,710,000 평방 킬로미터를 차지하는 영국령 남극 지역은 세 개의 기지에 평균 250명의 주로 영국인 연구가들이 거주하고 있다. 영국남극자연환경연구소는 여름 기간에 적은 수의 방문객들을 받아들이며, 단체 관광객들에게 시설들에 대한 안내 투어를 제공하고 있다.
지금까지 영국령 남극 지역에 테러가 발생한 적은 없다. 2003년에 영국 육군을 이끌고 아프가니스탄에 참전했던 리차드 켐프 대령은 영국의 방첩기관인 MI5의 책임자가 남극만 제외하고 거의 모든 곳에서 테러가 있다고 말한 것을 상기시킬 정도로 남극은 테러와 거리가 먼 곳이다.
런던 경찰청 출신의 이언 호록스 씨는 외교부의 발표에 대해 “남극에 ISIS 테러가 있다는 생각은 말이 안 됩니다. 그건 (오히려) 사람들을 위험하게 할 수 있습니다. 납득할만한 설명이 없는 경고는 종종 무시 되기 때문입니다”라고 반응했다.
국제남극관광협회에 따르면 매년 남극 관광객의 수는 조금씩 증가 추세에 있으며 2017-2018 시즌에는 46,385명이 방문할 것으로 예상되고 있다.
