러시아 동부의 시베리아의 베르호얀스크 지역에서 4만 2천 년 전에 죽은 얼어 있는 망아지에서 액체 상태의 혈액과 소변이 발견됐다.
야쿠츠크에 위치한 북동연방대학(NEFU) 맘모스 박물관의 관장인 셈욘 그리고리에프에 따르면, 맘모스의 상아를 찾아 나선 사냥꾼들이 영하 67.8도로 떨어진 2018년의 한 여름 날에 거대한 바타가이카 분화구의 영구 동토층에 있는 고대 망아지의 사체를 발견했다.
그리고리에프 씨는 CNN과의 이메일 인터뷰에서 태어난 지 2주에 불과한 망아지가 진흙에 빠져 사망했다고 말했다. “부검은 사체가 변형이 없을 정도로 극도로 잘 보존된 것을 보여줬습니다. 피부를 덮은 털은 사체의 대부분에서, 특히 머리와 다리에서 보존되었습니다.”
죽은 망아지는 홍적세 시대에 멸종된 말로 러시아 과학자들이 복제를 목적으로 부검을 통해 혈액을 추출한 것으로 알려졌다. 그리고리에프 씨는 홍적세 시대의 동물의 혈액이 추출된 사례가 이번을 제외하면 2013년 5월에 러시아에서 단 한 차례 있었을 정도로 매우 드문 일이라고 밝혔다. 홍적세 시대는 약 260만 년전부터 약 11,700년 전까지에 해당된다.
CNN은 북동연방대학의 과학자들이 논란이 있는 한국의 수암 연구재단의 전문가들과 복제를 목적으로한 세포 배양을 위해 협력하고 있다고 보도했다.
