영국의 보건부의 코로나19 사망자 통계가 부풀려진 것으로 드러나 일간 업데이트를 중단하는 소동이 벌어졌다.
영국의 보건 장관인 매트 행콕은 코로나19 사망자 계산 방식에 문제가 있었다고 발표했다. “중복 계산을 차단하지 못해 현재의 일간 사망자 수가 왜곡될 수 있다는 주장이 제기되었습니다. 그러므로 이 일이 해결될 때까지 일간 수치 발표를 중단합니다.”
이스트 앵글리아 대학 교수인 윤 K 로크와 옥스포드 대학의 교수인 칼 헤네건은 공동으로 실시한 연구에서 보건부가 코로나19 확진자를 국민의료보험에서 찾은 후 그 사람이 살아 있는지를 확인하는 방식으로 코로나19 사망자 집계를 내고 있다고 지적했다.
저자들은 이 방식이 확진 판정을 받은 후 얼마나 시간이 지났는지를 구분하지 않아 확진자가 병원에서 회복하고 사회로 돌아가거나 석달 후 교통사고나 심장마비로 사망해도 코로나19 사망자에 포함되고 있다고 밝혔다.
영국의 보건부는 다른 국가들과 달리 확진 판정을 받은 후 회복한 사람을 기록하지 않는다. 영국의 가디언은 지난 달에 보건 당국의 집계 방식을 비판했었다. “영국은 다른 국가들처럼 코로나19로부터 회복한 사람의 수를 사망자와 확진자 수와 함께 기록하고 있지 않다.”
전문가들은 영국이 주변 국가들보다 코로나19 사망자 비율이 높은 원인이 잘못된 통계에 있을 수 있는 것으로 보고 있다. 영국은 3월 23일에 개시한 락다운을 최근 조금씩 풀기 시작하고 있다.
